¿Cuándo llamar al veterinario de urgencia con un caballo?

Saber cuándo una situación con el caballo requiere llamar al veterinario de urgencia (en lugar de esperar a la próxima visita programada) es una habilidad crítica de cualquier propietario o cuidador. Actuar tarde puede costar la vida del animal.

Urgencias absolutas: llama inmediatamente

Llama al veterinario sin demora en estas situaciones: cólico con dolor intenso que no responde a analgesia básica o que lleva más de 30 minutos, hemorragia arterial o sangrado abundante que no cede con presión directa, dificultad respiratoria severa (respiración muy rápida, ruidosa o con esfuerzo visible), caída del caballo con incapacidad para levantarse, cojera de grado 5 (caballo que no apoya en absoluto un miembro), herida articular o en zona de tendón, convulsiones o comportamiento neurológico agudo (ataxia, caída sin causa aparente), y signos de retención placentaria más de 4 horas tras el parto.

Situaciones que requieren llamada el mismo día

Consulta el mismo día (no urgencia de madrugada, pero sí hoy): fiebre superior a 39.5°C que dura más de 24 horas, ojo cerrado o muy lagrimoso (posible úlcera corneal), cojera de aparición súbita sin traumatismo conocido, cambio repentino en el comportamiento o decaimiento marcado, primer episodio de sangrado nasal (epistaxis), hinchazón articular caliente de aparición aguda, y herida profunda aunque no esté en zona de riesgo articular.

Signos vitales normales del caballo

Para evaluar si el caballo está bien, conocer los valores normales es fundamental: temperatura rectal normal 37.5-38.5°C, frecuencia cardíaca en reposo 28-44 ppm, frecuencia respiratoria en reposo 8-16 rpm, mucosas rosadas húmedas con tiempo de relleno capilar < 2 segundos, sonidos intestinales (borborigmos) presentes en los cuatro cuadrantes abdominales. Cualquier desviación significativa de estos valores justifica contactar con el veterinario.

Ten siempre el número de tu veterinario equino a mano

Guarda el número del veterinario equino de confianza y de la clínica de guardia más cercana en el móvil y en un lugar visible de la cuadra. En una emergencia no es el momento de buscar contactos. Algunos propietarios también guardan el número de la clínica equina más cercana que tenga UCI y cirugía disponible, para el caso de que sea necesario referir al caballo.