Tienda de Qué es exactamente el coprocultivo equino
El término "coprocultivo" en équidos se usa habitualmente para referirse al recuento de huevos por gramo de heces (RECPH), que es un análisis cuantitativo de la carga parasitaria gastrointestinal. No debe confundirse con el coprocultivo bacteriológico (para detectar Salmonella u otras bacterias patógenas en heces), que es otra prueba diferente. El RECPH usa técnicas de flotación en solución de alta densidad (sulfato de zinc, cloruro de sodio saturado) para separar y cuantificar los huevos de parásitos presentes en una muestra de heces fresca. El resultado se expresa en huevos por gramo (hpg) de heces.
Qué parásitos detecta y qué parásitos no detecta
El RECPH detecta bien: huevos de estróngilos (grandes y pequeños), huevos de Parascaris equorum (ascáridos), huevos de Oxyuris equi (oxiuros). Detecta de forma poco fiable o no detecta: proglótidos o huevos de Anoplocephala (tenias, porque se liberan de forma esporádica y la técnica de flotación estándar es poco sensible para ellas); larvas L4 encistadas de ciatostomas en la pared del intestino (que no producen huevos hasta reactivarse). Para tenias hay pruebas específicas de ELISA en sangre o en saliva (disponibles a través de laboratorios veterinarios especializados) que son más sensibles.
Cómo recoger la muestra para el coprocultivo
La muestra debe ser fresca. Lo ideal es recogerla directamente del suelo justo después de que el caballo defeca, con guante de látex o en una bolsa de plástico limpia invertida, tomando material del interior del bollo fecal (no la parte exterior que ha estado en contacto con el suelo). Se necesitan unos 20-50 gramos. Conservar en nevera (4°C) en recipiente hermético y enviar al laboratorio en menos de 24-48 horas. No congelar (destruye los huevos). Indicar en el envío el nombre del caballo, la fecha de recogida y la última desparasitación (producto y fecha).
Cómo interpretar los resultados
Los valores de referencia más usados en medicina equina son: menos de 200 hpg: excretor bajo, no precisa tratamiento hasta la desparasitación estacional de otoño; 200-500 hpg: excretor moderado, valorar tratamiento según estado del caballo, densidad de la cuadra y época del año; más de 500 hpg: excretor alto, tratar. En potros los umbrales son diferentes y más conservadores (tratar con cargas más bajas). Estos valores se refieren a estróngilos; para ascáridos el umbral en potros es más bajo. El laboratorio generalmente ya indica si la carga es baja, moderada o alta.
El test de reducción de conteo de huevos (TRCH)
El TRCH es la segunda parte del coprocultivo que determina si el producto antiparasitario usado es eficaz. Se hace el coprocultivo antes de desparasitar y se repite a los 14 días después (para benzimidazoles e ivermectina) o a los 21 días (para moxidectina). Si la reducción de huevos es menor del 90-95% para benzimidazoles o menor del 99% para lactonas macrocíclicas, hay evidencia de resistencia. El TRCH no es necesario hacerlo en cada caballo cada vez, pero sí es muy valioso hacerlo al menos una vez en una cuadra para conocer el estado de sensibilidad de los parásitos a los productos disponibles.
Cuánto cuesta y dónde hacerlo
El precio de un coprocultivo básico (RECPH) en laboratorios veterinarios españoles ronda los 15-30 euros por muestra. El TRCH completo (antes y después) puede costar el doble. Algunos laboratorios especializados en parasitología equina en España ofrecen kits de recogida de muestras enviables por correo. Tu veterinario habitual puede pedirlo o darte acceso a laboratorios de referencia. Comparado con el coste de desparasitar "por calendario" a todos los caballos de una cuadra grande, el coprocultivo selectivo puede suponer un ahorro económico además de una mejor gestión de las resistencias.