Tienda de El mecanismo hormonal del fotoperíodo en la yegua
La glándula pineal del cerebro del caballo detecta los cambios en la duración de la oscuridad nocturna a través de la retina. En noches largas (otoño-invierno), produce grandes cantidades de melatonina. La melatonina actúa sobre el hipotálamo inhibiendo la producción de GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas), lo que detiene en cascada la producción de FSH y LH por la hipófisis. Sin FSH y LH suficientes, el folículo ovárico no madura ni ovula. Cuando los días se alargan (primavera), la melatonina cae y el sistema se reactiva.
El protocolo estándar de iluminación artificial para yeguas
El protocolo más usado en yeguadas profesionales: comenzar la iluminación complementaria el 1 de diciembre (10-11 semanas antes de la fecha de primera cubrición deseada), aplicando luz adicional desde el anochecer natural hasta completar 16 horas de luz total al día. En la España peninsular en diciembre hay ~9,5 horas de luz natural, así que se necesitan ~6,5 horas de luz artificial por noche. La intensidad mínima en el ojo de la yegua debe ser de 200 lux (equivalente a una iluminación moderada de oficina): los estudios muestran que por debajo de 100 lux la respuesta hormonal es incompleta.
¿Basta con una bombilla en el box?
Depende del tamaño del box y la potencia de la bombilla. Una bombilla LED de 100 W equivalente (1600 lúmenes) en el centro del techo de un box de 12 m² da aproximadamente 130-180 lux en el punto donde está la yegua, que puede ser suficiente si la yegua tiene el hábito de situarse cerca del centro del box. Sin embargo, si la yegua pasa la noche en una esquina oscura del box, la iluminación puede caer por debajo de los 100 lux en ese punto. La solución es instalar 2 luminarias o usar una de mayor potencia (200 W equivalente, ~2400 lúmenes).
¿Cuánto tarda en funcionar el programa de luz?
La respuesta hormonal al programa de iluminación tarda entre 6 y 10 semanas en manifestarse como una ovulación detectable. Por eso los programas se inician en diciembre para tener yeguas ciclando en febrero-marzo. Las yeguas más jóvenes (3-7 años) suelen responder antes que las yeguas viejas (más de 15 años), que pueden necesitar las 10 semanas completas. Si a las 10 semanas del inicio del programa la yegua no ha mostrado actividad folicular, revisar la intensidad de la iluminación (medir con luxómetro) y la posible interferencia de otras fuentes de oscuridad (box muy cerrado, vecindad con box oscuro sin iluminar).