Tienda de La postura natural del caballo al comer: el argumento del suelo
Los caballos en libertad pastan con la cabeza baja, entre el suelo y la altura de las rodillas. Esta postura permite el drenaje natural de las vías respiratorias (las partículas de polvo y esporas que inhalan al pastar caen hacia fuera con la cabeza baja en lugar de acumularse en los bronquios) y es la postura para la que la musculatura del cuello y la columna está diseñada anatómicamente. El argumento del "heno en el suelo" parte de este principio: imitar al máximo la postura natural de pastoreo.
Los problemas reales del heno en el suelo
El heno directamente en el suelo del box tiene dos problemas prácticos importantes: la contaminación (el caballo pisa el heno, defeca y orina encima, y parte del forraje queda mezclado con la cama), y el desperdicio (el caballo arrastra el heno por el box y mucho queda inutilizable debajo de la cama). En caballos que comen rápido y dispersan el heno, el desperdicio puede ser del 20-30% de lo dado. En suelos húmedos o con cama mojada, el heno en el suelo también puede desarrollar moho en pocas horas.
La red de suelo: el equilibrio
La red de heno de suelo (colocada en el suelo del box o del paddock) es la solución que combina mejor los dos mundos: el caballo come con la cabeza a baja altura (postura cercana a la natural) y el heno no se contamina con la cama ni se desperdicia. Las redes de suelo con agujeros pequeños (4-5 cm) también ralentizan la ingesta del caballo, lo que aumenta el tiempo de masticación y reduce el riesgo de cólico y úlceras por períodos largos sin forraje. Es la opción que recomiendan la mayoría de los nutricionistas equinos actuales.
Cuándo usar la red colgada
Las redes de heno colgadas a media altura o en el lateral del box tienen sentido en caballos que necesitan control de peso (ralentizan mucho más la ingesta), en boxes con suelo muy sucio donde el heno en el suelo se contaminaría rápidamente, y durante el transporte en remolque (donde la red colgada a la altura de la cabeza del caballo es lo más práctico). El problema de la red muy colgada alta es que el caballo come con la cabeza elevada, lo que puede aumentar la inhalación de polvo del heno. Si usas red colgada, intenta que esté a una altura que permita al caballo comer con la nariz aproximadamente a la altura del hombro.