Tienda de ¿Qué es la hipoterapia?
La hipoterapia (del griego hippos, caballo) es la intervención terapéutica que usa el movimiento tridimensional del paso del caballo como estimulación neurosensorial para el paciente. El movimiento del dorso del caballo al paso es notablemente similar al patrón de movimiento de la pelvis humana al caminar: genera entre 90 y 110 impulsos por minuto que estimulan los sistemas sensoriales, motor, vestibular y propioceptivo del paciente. A diferencia de la equitación adaptada deportiva (paraequitación), en la hipoterapia el paciente no guía activamente al caballo.
Condiciones que puede beneficiar
La hipoterapia está indicada para una amplia variedad de condiciones: parálisis cerebral (mejora el tono muscular, el equilibrio y la postura), autismo (el caballo actúa como mediador social y reduce las respuestas de estrés), esclerosis múltiple (mantiene la flexibilidad y el equilibrio), lesiones medulares, síndrome de Down, trastornos del desarrollo y del lenguaje, ansiedad y depresión (el contacto con el caballo tiene efectos documentados sobre el cortisol), y rehabilitación neurológica post-ictus. En ningún caso la hipoterapia reemplaza el tratamiento médico convencional: es siempre complementaria.
El equipo terapéutico
Una sesión de hipoterapia requiere al menos tres personas: un guía del caballo (que controla al animal y garantiza la seguridad), el terapeuta (fisioterapeuta, terapeuta ocupacional o psicólogo, según el objetivo) que trabaja con el paciente sobre el caballo, y frecuentemente un asistente lateral. El caballo debe estar específicamente seleccionado y entrenado para este trabajo: temperamento muy tranquilo, paso regular y suave, y tolerancia total a los movimientos impredecibles del paciente.
Cómo encontrar un centro de hipoterapia en España
La Asociación Nacional de Equitación Terapéutica (ANETA) y la Federación Española de Deportes de Personas con Discapacidad Física (FEDDF) tienen listados de centros acreditados en España. Es importante verificar la formación de los terapeutas: la hipoterapia debe estar dirigida por profesionales de la salud con formación específica en terapia asistida con caballos.