Tienda de La yegua como poliéstrica estacional
A diferencia de otras especies domésticas que pueden reproducirse durante todo el año, la yegua solo tiene ciclos ováricos completos durante la temporada reproductiva, que en el hemisferio norte va aproximadamente desde marzo-abril hasta septiembre-octubre. Fuera de este período, la mayoría de las yeguas entran en anestro (inactividad ovárica), cuando los ovarios están inactivos y pequeños. Este ritmo estacional está controlado por la longitud del día: la melatonina (producida en oscuridad) suprime la actividad reproductiva, mientras que los días largos la estimulan.
El ciclo estral: duración y fases
Durante la temporada reproductiva, el ciclo estral de la yegua dura 21 días de promedio (rango 18-24 días), divididos en: Estro (celo): dura entre 5 y 7 días. Durante el estro, la yegua ovula y está receptiva al semental. Los signos de celo en la yegua incluyen: levantamiento frecuente de la cola, posición de piernas abiertas con descenso de la grupa, micción frecuente, labios vulvares abiertos y «guiño» vulvar (everción clitorídea), y actitud receptiva ante el semental (no rechaza el acercamiento). Diestro: dura aproximadamente 14 días. La yegua no es receptiva, tiene niveles altos de progesterona (producida por el cuerpo lúteo), y rechaza activamente al semental.
Ovulación: cuándo ocurre
La ovulación en la yegua se produce habitualmente 24-48 horas antes del final del estro (no al principio del celo como en otras especies). La detección ecográfica del folículo dominante (que crece hasta 35-50 mm antes de ovular) permite predecir el momento de ovulación con bastante precisión, lo que es fundamental en la reproducción asistida para sincronizar la inseminación o la monta natural.