Tienda de El tejo (Taxus baccata): la planta más peligrosa para caballos
El tejo es la planta más letal para los caballos. Todas sus partes son tóxicas (hojas, semillas, corteza; las bayas rojas lo son menos pero las semillas dentro son muy tóxicas): contiene taxinas, alcaloides que producen parada cardiorrespiratoria. La dosis letal para un caballo de 500 kg es de aproximadamente 100-200 gramos de hojas. El problema es que la intoxicación es rapidísima: el caballo puede morir en minutos u horas sin que dé tiempo a intervenir. Los síntomas incluyen temblores, dificultad respiratoria, taquicardia y colapso. No existe antídoto específico. Si sospechas que tu caballo ha comido tejo, llama al veterinario de emergencia inmediatamente aunque no veas síntomas todavía.
La adelfa (Nerium oleander): muy común y muy peligrosa
La adelfa es un arbusto ornamental muy frecuente en jardines y carreteras de toda España, especialmente en el sur y el Mediterráneo. Contiene glucósidos cardiotóxicos (oleandrina) en todas sus partes. La dosis tóxica para caballos es relativamente baja (unos 30-40 g de hojas). Los síntomas de intoxicación por adelfa son: cólico, diarrea hemorrágica, arritmia cardíaca, debilidad y colapso. Los caballos rara vez la comen voluntariamente por su sabor amargo, pero el forraje contaminado con hojas de adelfa seca es especialmente peligroso porque pierde el amargor pero mantiene la toxicidad.
El equiseto (Equisetum spp.): el ladrón de tiamina
El equiseto o cola de caballo es una planta acuática muy frecuente en bordes de arroyos y zonas húmedas. Contiene tiaminasa, una enzima que destruye la tiamina (vitamina B1) en el organismo del caballo. La intoxicación crónica (ingesta continua en heno contaminado) produce síntomas neurológicos: incoordinación, dificultad para mantenerse de pie, convulsiones. El tratamiento es la suplementación con tiamina intravenosa bajo supervisión veterinaria.
El estramonio y otras solanáceas
El estramonio (Datura stramonium) y la belladona (Atropa belladonna) contienen alcaloides tropánicos que producen signos anticolinérgicos: pupilas dilatadas, sequedad de mucosas, taquicardia, delirio y convulsiones. El estramonio es frecuente en márgenes de caminos y terrenos removidos; la belladona es menos común pero más tóxica. Los caballos generalmente los evitan por su olor y sabor desagradables, pero el heno contaminado puede ser consumido inadvertidamente.
Qué hacer ante sospecha de intoxicación por planta
Si sospechas que tu caballo ha ingerido una planta potencialmente tóxica: aleja al caballo del área de pastoreo, anota qué planta sospecha has identificado, llama al veterinario de urgencias con esa información, no esperes a que aparezcan síntomas (algunas toxinas actúan antes de que haya tiempo de intervenir), y si puedes, lleva una muestra de la planta al veterinario para confirmar la identificación. El tratamiento varía completamente según la planta, por lo que la identificación precisa es fundamental.