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Sarna en caballos: tipos, síntomas y cómo tratarla

La sarna equina es una enfermedad parasitaria de la piel causada por ácaros microscópicos. Aunque menos común en caballos bien manejados, puede ser difícil de erradicar una vez establecida y algunas formas son de declaración obligatoria.

Tipos de sarna equina

Hay tres tipos principales según el ácaro causante: Sarna sarcoptica (Sarcoptes scabiei var. equi): la más grave y de declaración obligatoria en la UE. Los ácaros excavan túneles en la piel, causando picor intenso, costras, engrosamiento de la piel y pérdida de pelo. Afecta principalmente a cabeza, cuello y flancos. Sarna corióptica (Chorioptes equi): la más frecuente en caballos. Afecta principalmente las extremidades (pastorales, menudillos, región del casco), causando picor, engrosamiento de la piel y costras. Es especialmente frecuente en razas con mucho fanón (Clydesdale, Shire, Friesian). Sarna psoróptica (Psoroptes equi): también de declaración obligatoria. Afecta principalmente la base de la crin y la raíz de la cola, causando picor intenso (el caballo se frota constantemente contra paredes y vallas), alopecia y costras.

Síntomas de alarma

Los síntomas comunes a todas las formas de sarna son: picor intenso y persistente (el caballo se rasca, frota o muerde las zonas afectadas), alopecia en las zonas afectadas, engrosamiento y rugosidad de la piel, formación de costras y, en casos avanzados, infecciones secundarias bacterianas.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico se confirma mediante raspado cutáneo y visualización microscópica de los ácaros. El tratamiento incluye: antiparasitarios tópicos (ivermectina tópica, amitraz, piretroides), bañados o duchas con productos acaricidas, y en casos graves ivermectina sistémica. Es imprescindible tratar todos los caballos del grupo simultáneamente y desinfectar el material de cuadra y el equipo.