Tienda de Fase 1: La aproximación
La aproximación empieza en el momento en que el binomio se dirige hacia el obstáculo, habitualmente a partir de los últimos 5-6 galopes antes del salto. En esta fase el jinete debe establecer: el ritmo correcto (ni demasiado lento ni demasiado precipitado), la línea recta hacia el centro del obstáculo, el impulso suficiente (los cuartos traseros deben estar activos y "cargados"), y el contacto con la boca del caballo que le da al animal la información de la distancia al obstáculo. Los errores más frecuentes en la aproximación son la aceleración (el caballo se precipita), la desviación de la línea, y la pérdida de impulso en los últimos galopes.
Fase 2: El despegue
El despegue es el momento en que los bípedos posteriores empujan el cuerpo del caballo hacia arriba y hacia adelante. Ocurre en el "punto de salto" o take-off point, que para un obstáculo de altura media está aproximadamente a una distancia del obstáculo equivalente a su altura. En el despegue el caballo flexiona las articulaciones del cuello, eleva la espalda y extiende las extremidades posteriores. La elevación de los miembros anteriores (repliegue de los corvejones delanteros hacia el pecho) en el vuelo depende de la energía generada en esta fase. Un despegue corto (demasiado cerca del obstáculo) produce un vuelo más vertical y dificulta el repliegue.
Fase 3: El vuelo
El vuelo es el arco descrito por el cuerpo del caballo sobre el obstáculo. Un buen vuelo tiene: el cuerpo arqueado en parabola, los miembros anteriores bien replegados (rodillas elevadas, corvejones doblados hacia el pecho), los miembros posteriores extendidos y activos para liberar la horizontal del obstáculo, y la cabeza y el cuello extendidos hacia adelante (el caballo "mira" el otro lado del obstáculo). El jinete debe permitir este movimiento cediendo con las manos hacia adelante para no bloquear el cuello del caballo en el momento del vuelo.
Fase 4: El aterrizaje
El aterrizaje es la fase más estresante para los tendones del caballo: en el impacto sobre el suelo, el flexor digital superficial y el suspensorio absorben fuerzas muy importantes. Un aterrizaje correcto se hace sobre un miembro anterior adelantado, con el cuerpo inclinado hacia adelante y el jinete acompañando el movimiento (no "sentándose" en la silla antes de que el caballo haya completado el aterrizaje, lo que bloquea la espalda). Los aterrizajes pesados y bruscos son factores de riesgo para la tendinitis.
Fase 5: El alejamiento
El alejamiento es el primer o primeros galopes después del aterrizaje. En el alejamiento el caballo debe recuperar el equilibrio y el ritmo para el siguiente obstáculo. Un alejamiento correcto tiene: el caballo en equilibrio sobre los cuartos traseros (no "cayendo" sobre los hombros), el ritmo estable, y la dirección correcta hacia el siguiente obstáculo. Los problemas en el alejamiento (caballo que acelera después de saltar, que pierde el equilibrio, que pisa mal) se trabajan con líneas de obstáculos y cavaletti de alejamiento.