Tienda de Dieta base de un caballo de endurance
La base de la dieta debe ser el forraje de calidad: heno de buena calidad o pasto fresco si está disponible, que debe constituir al menos el 60-70% de la ingesta diaria. El forraje proporciona fibra fermentable que el intestino grueso convierte en energía de liberación lenta (ácidos grasos volátiles), ideal para el ejercicio aeróbico de larga duración. Los concentrados (grano, pellets energéticos) se añaden según el nivel de trabajo, pero no deben superar el 30-40% de la dieta en peso.
Energía para el endurance: grasas vs almidones
Los caballos de endurance de alto rendimiento se benefician de dietas con alto contenido en grasa (aceite vegetal: 100-200 ml/día) que aumenta la capacidad de oxidar lípidos durante el ejercicio prolongado, ahorrando glucógeno muscular. Las dietas ricas en almidón (maíz, cebada) son menos eficientes para el endurance y pueden aumentar el riesgo de cólico y acidosis intestinal en caballos bajo estrés.
Electrolitos: imprescindibles en pruebas largas
El caballo pierde sodio, cloruro, potasio, calcio y magnesio con el sudor. En pruebas de más de 40 km con calor, la suplementación de electrolitos antes, durante y después de la prueba es fundamental para mantener la función muscular y cardíaca. Los electrolitos se administran disueltos en agua o en pasta oral. No se deben administrar electrolitos a un caballo deshidratado sin ofrecerle agua inmediatamente después.
Hidratación durante la prueba
Un caballo de endurance puede beber 40-60 litros de agua en una prueba de 80 km. Animar al caballo a beber en cada oportunidad (ríos, puntos de agua del recorrido, paradas de veterinario) es una de las tareas principales del jinete. Un caballo que no quiere beber durante una prueba es una señal de alarma que el jinete debe comunicar al veterinario.
Alimentación en las paradas de veterinario
En las paradas largas (hold de 30-60 minutos), el caballo debe tener acceso libre a heno y agua. Algunos preparadores ofrecen también pasto fresco, zanahoria o manzana como estímulo para comer y beber. El rumen del caballo no debe quedarse vacío durante una prueba larga, ya que aumenta el riesgo de cólico.