Tienda de Fase 1: Doma
La primera fase es una reprise de doma clásica en pista cubierta o al aire libre, que evalúa el nivel básico de educación del caballo: obediencia, elasticidad, impulsión, rectitud y aceptación del bocado. No se exigen movimientos avanzados: en el nivel básico (CCI*) se trabaja paso, trote y galope con ejercicios de nivel elemental. La puntuación de doma se convierte en penalizaciones: cuanta más nota tenga el binomio, menos penalizaciones acumula en esta fase.
Fase 2: Cross de campo (Cross Country)
El cross es el corazón del CCE y lo que lo distingue de otras disciplinas. Los obstáculos son fijos (no se derriban si el caballo los toca): bariles, troncos, zanjas, rampas de agua, bancos (subidas y bajadas de tierra) y combinaciones complejas en terreno natural. El jinete debe completar el recorrido en un tiempo objetivo; superar ese tiempo acumula penalizaciones. Las caídas y los rehúses también penalizan. El cross pone a prueba la valentía, la potencia y la confianza del binomio.
Fase 3: Salto de obstáculos
Al día siguiente del cross, el caballo debe demostrar que se encuentra en buenas condiciones físicas superando una inspección veterinaria (horse inspection o jog). Si pasa la inspección, compite en una prueba de salto de obstáculos sobre pista similar al baremo A estándar. Esta fase evalúa que el caballo ha recuperado bien del cross y mantiene su capacidad de saltar con limpieza.
Sistema de puntuación acumulado
Las tres fases se puntúan en penalizaciones que se suman al final. Gana el binomio con menos penalizaciones totales. Una buena nota de doma, un cross limpio y dentro del tiempo, y un salto sin derribos es la receta para ganar. Una caída en el cross o muchos derribos en el salto pueden tirar por tierra una excelente nota de doma.